初めに仕事があった

「神である主は、エデンの園に人を連れて来て、そこに住まわせた。そこを耕し、守るためであった。」 （創世記2章15節）
　仕事のストレスや長時間労働で、心と体を傷つけることがあります。中には「人間はエデンの園で罪を犯した罰として労働が与えられた」と誤解する人もいます。けれども聖書を読むと、エデンの園にはもともと「仕事」があったことが分かります。ある聖書学者はこう言います。「神のよい計画には常に働いている人間、より具体的にいうなら、働いては休むというリズムの中で生きている人間がいることは火を見るよりも明らかである」。 ここに、仕事に対する聖書の真理がほかの宗教や考え方と違う特徴があります。仕事は、遊びや余暇の後に生まれたものではなく、神の完全なご計画の一部として、人間が造られた時から与えられていたのです。人が神のかたちに造られたことと深く関わっているからです。私たちはつい、仕事を「必要悪」や「罰」のように感じてしまいます。しかし、仕事は罪の結果として与えられたものではなく、神の祝福の一部なのです。食べ物や休息、友情や祈りなど、人間に欠かせないものと同じように、仕事も人の魂にとって大切です。もし自分の仕事に意味を見いだせなければ、心に大きな空洞を抱えているように感じるでしょう。逆に、仕事を失った時どれほど仕事が人生に必要なものかを痛感します。 仕事は生活の糧を得るためだけのものではありません。人と人とが支え合う方法であり、自分がどんな存在であるかを知る手段でもあります。なぜなら、神から与えられた特別な力や才能は、仕事を通して発揮されるからです。作家ドロシー・セイヤーズはこう語っています。「仕事は本来、人が生きるために行うことではなく、むしろ、それをするために生きるのです・・・それは人が自分を神にささげる手段です」。 （ティモシー・ケラー著『この世界で働くということ』より） 私たちは「神が沈黙している」「何もしてくださらない」と思うことがありますが、イエスさまは、こう言われました。「私の父は今もなお働いておられる。だから、私も働くのだ。」（ヨハネ書5:17）。父なる神は、休むことなく共にいてくださり、イエスさまは、私たちの永遠の命のために祈り、教会を導く働きを続けてくださっているのです。
《祈り》私たちは、仕事の重荷や長い労働によって心と体を傷つけ、仕事を罰のように感じてしまうことがあります。どうか疲れた者に休みを与え、働く意味と喜びを示してください。
牧師　和田一郎
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