ゆきのひ

「よく言っておく。心を入れ替えて子どものようにならなければ、決して天の国に入ることはできない。だから、この子どものように、自分を低くする者が、天の国でいちばん偉いのだ。」 （マタイによる福音書18章3-4節）
　金曜日の集会で、教会付属みどり幼稚園の瀬底ノリ子先生がメッセージの中で、絵本『ゆきのひ』を紹介してくださいました。 ある雪が積もった朝、黒人の少年ピーターが家から飛び出して雪で遊んだ。雪の上を歩いて足跡をつけるのが楽しい。枝を使って木の枝に積もった雪を落としていくと、自分の頭にもドッサリ落ちてきた。雪だるまも作った。その夜、ピーターはお風呂に入る。「それからピーターは、ゆきのなかで　なにをしたか　なんかいも　なんかいも　おもいだした。」と。 読んでいて、ピーターが雪の日に特別な体験をした気持ちが伝わってきて「ああそんなこと、昔あったよなぁ」と懐かしい気分になります。大人になって忘れていたけど、雪の日ってこんなにも心に残るんだと、この本が思い出させてくれました。 作者はエズラ・ジャック・キーツ。1962年当時、黒人の子どもが主人公の絵本がほとんどなかったことに気づいたキーツは、ピーターを黒人の少年としてこの絵本を描きました。これは、黒人の子どもを主人公にした初めての絵本としても知られています。 出版の翌年、最も優れた児童絵本に贈られるコールデコット賞を受賞。キーツはこう書いている。「これから私の人生を変える経験が始まった。黒人の少年を主人公にした本に取り組むことになったのだ・・・。」その後、主人公のピーターは、キーツ作品の7冊に登場し、その間に成長し成熟していきます。 　イエスさまは、「子どものようになる」とは、単に無邪気になることではなく、自分の小ささを受け入れて生きる姿だと教えています。子どもは、自分の力で生きているのではなく、与えられるものをそのまま喜び、受け取ります。ピーターが雪の中で見つけた喜びも、そのような「与えられたものをそのまま味わう心」から生まれたものでしょう。大人になると、私たちは多くを知り、与えられたものを当たり前にしてしまいますが、神さまから与えられる何気ない一日を、恵みを数えて過ごしていきたいものです。
《祈り》主なる神さま。子どものように素直な心を私たちにお与えください。日々の小さな出来事の中にあるあなたの恵みに気づき、喜び、感謝することができますように。かたくなになりがちな私たちの心をやわらかくし、あなたに信頼して歩む者としてください。
牧師　和田一郎
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