真実に清く生きたい

「きょうだいたち、すべて真実なこと、すべて尊いこと、すべて正しいこと、すべて清いこと、すべて愛すべきこと、すべて評判のよいことを、また、徳や称賛に値することがあれば、それを心に留めなさい。」 （フィリピの信徒への手紙4章8節）
　『讃美歌21』520番「真実に清く生きたい」は、多くの人に親しまれている讃美歌です。この歌詞のもとになったのは、アメリカの青年ハワード・A・ウォルターが、大学卒業後に日本へ渡り、早稲田大学で教え始めた頃、母親に宛てて書き送った一編の詩でした。 異国の地で新しい人生を歩み始めた青年は、「これから私はどのような人間として生きるべきか」を静かに自らに問いかけます。そして、「真実に清く生きたい。誠実な友のために。恐れず強くありたい。なすべきわざのために」と、自らの信条を詩に託しました。 この詩は本来、母親だけに読んでもらうつもりで送られたものでした。しかし、その内容に深く心を打たれた母親は、「この詩を多くの人に読んでもらいたい」と考え、雑誌へ投稿します。1906年に掲載されると、多くの青年たちの共感を呼び、やがて讃美歌として歌い継がれるようになりました。 ウォルターは帰国後、神学校で学び、さらにインドでYMCAの働きに従事しました。しかし、1918年、世界中で猛威を振るったスペインかぜ（インフルエンザ）に感染し、三十八歳という若さで天に召されます。その生涯は決して長くはありませんでしたが、彼は自らが詩に記した信条を貫き、神と人に仕える人生を歩みました。 使徒パウロもフィリピの教会に向けて、「真実なこと、清いこと」を勧めています。「心に留めなさい」とは、ただ考えるという意味ではありません。そうした価値観を人生の中心に据え、それに導かれて日々を生きることです。人は心に満たしているものによって、言葉が変わり、行いが変わり、生き方に影響していきます。私たちの周りには偽りや批判があふれていますが、しかし聖書は、神が喜ばれるものに心を向けなさいと語ります。真実そのものであるキリストが私たちと共にいてくださり、日々新しく造り変えてくださるからです。今日も、「真実に清く生きたい」と祈りつつ、一歩ずつ歩んでいきましょう。
《祈り》神さま、あなたは真実なお方です。どうか私たちの心が、真実なこと、清いことに向けられますように。毎日の言葉や行いの中に、真実と清さが表されますように。
牧師　和田一郎
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