搾取

「しかし、ファラオは言った。『この怠け者が。お前たちは怠け者なのだ。だから、主にいけにえを献げに行きたいなどと言うのだ。さあ、すぐに行って、働け。わらは与えない。しかし、定められた量のレンガは必ず納めよ。』イスラエルの下役の者たちは、『毎日納めるレンガの量を減らしてはならない』と言われて、悪い事態になったことを知った。」 （出エジプト記5章17-19節）
　聖書は、人を支配し、自分の利益のために利用することの恐ろしさを、「エジプトの苦役」を通して描いています。ファラオは、レンガの材料となる「わら」を与えることを止め、それでも、これまでと同じ数のレンガを作るようイスラエルの民に命じました。しかも、その苦しみを訴える人々を「怠け者だ」と決めつけたのです。搾取する者は、人を逃げ場のないところまで追い詰め、できない責任までその人に負わせるのです。 「キング・オブ・ロックンロール」と呼ばれたエルヴィス・プレスリーも、支配される苦しみの中で苦しんでいました。若くしてマネジャーのトム・パーカー大佐に見いだされたエルヴィスは、多くのことをパーカーに委ねました。 しかし後に、パーカーがエルヴィスを自分の利益のために利用していた実態が明らかになっていきます。パーカー自身の事情によって海外公演は実現せず、その一方で、エルヴィスの活動から多額の利益を得ていました。世界中から公演を求められながら、エルヴィスは一度も本格的なワールドツアーを行うことができませんでした。豊かな才能に恵まれながら、自分の人生を自分で選ぶ自由を失っていたのです。（映画『エルヴィス』2022年』） 搾取とは、利益を横取りすることだけではありません。知識や立場を利用して人を支配し、自由な意志を奪うことも、目に見えない搾取です。神は人々に約束されました。 「私はあなたがたを私の民とし、私はあなたがたの神となる。あなたがたは、私が主、あなたがたの神であり、あなたがたをエジプトの苦役の下から導き出す者であることを知るようになる。」（出エジプト6:7） 私たちも、知らないうちに人や組織、周囲の評価に縛られていることがあるかもしれません。一方で、人に「あなたはこうだ」と決めつけて、縛りつけていないでしょうか？ 主は、すべての人のために、すべての束縛から解放してくださいました。主が解放されたものを、人が束縛してはならない。
《祈り》神さま、私たちを縛るものから解放し、あなたから与えられた自由を生かして歩ませてください。また、私たちが人を支配したり利用したりせず、相手の尊厳と自由を大切にできますように。
牧師　和田一郎
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