好きになってみてはどうですか？

「イエスはその場所に来ると、上を見上げて言われた。『ザアカイ、急いで降りて来なさい。今日は、あなたの家に泊まることにしている。』ザアカイは急いで降りて来て、喜んでイエスを迎えた。」 （ルカによる福音書19章5-6節）
　小学3年生になった息子は、家に帰るとすぐに家庭用ゲーム機＜Switch＞にかじりつきます。1日の使用時間は決めているものの、時間になるとやめられずイライラするようになりました。あまりにも続くため、半年ほどゲーム機を没収していた時期もあります。気づけば、親である私もイライラし、家族の中でゲームが対立の原因のような存在になっていました。そんなとき、ある話を聞きました。 ある人が庭の芝生を大切に手入れしていました。ところが、ある時からタンポポが生えるようになります。見つけるたびに抜いても、次々と生えてきて追いつきません。さまざまな方法を試しても、うまくいきませんでした。そこで、あるガーデニングの専門家に手紙を書き、良い対策がないか尋ねました。すると返ってきた答えは意外なものでした。 「タンポポを好きになってみてはどうですか？」手紙には、タンポポの種類や特徴も丁寧に書かれていました。その人は、半信半疑でタンポポに話しかけることから始めました。すぐに何かが変わるわけではありません。それでも毎日向き合い続けるうちに、タンポポの姿が少しずつ違って見えてきました。やがてその庭はタンポポとさまざまな草花に満ちた、愛らしい庭へと変わっていったのです。 私もゲームとの向き合い方を考え直し、家族で一緒に楽しめるゲーム「桃鉄２」を購入。お正月には姉家族も加わって一緒にゲームを楽しみました。ゲームは親子のイライラの原因ではなく、親子が関わる時間へと（少しですけど・・・）変わったのです。 ザアカイは人々から嫌われ、「関わるべきでない人」と見られていました。しかしイエス様は、彼を遠ざけるのではなく、「あなたの家に泊まる」と声をかけ、自ら関わっていかれました。そのとき、ザアカイは変えられました。だれかに責められたからではなく、受け入れられ、共に過ごしていただいたことによって、内側から変えられていったのです。
《祈り》父なる神様。あなたは、私たちの弱さや未熟さを、力で変えるのではなく、関わりの中で変えてくださいました。「取り除く対象」としてではなく「関わるべき存在」として寄り添ってくださいました。ありがとうございます。
牧師　和田一郎
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