神様、ありがとうございます

「愛する人たち、あなたがたは最も聖なる信仰の上に自らを築き上げ、聖霊によって祈りなさい。」 （ユダの手紙20節）
　『赤毛のアン』の主人公アン・シャーリーは、はじめて教会の日曜学校に行きました。その感想を聞かれたアンは答えました。 「礼拝の間、窓のそばの座席のすみっこにすわっていたの。ベルさんは、おっそろしくながいお祈りをしなさったわ。窓のそばにいなかったら、あたし、お祈りがおわらないうちに、すっかり、あきあきしてしまったにちがいないの。」と、日曜学校に送り出した小母さんをハラハラさせました。そして、礼拝中に心の中で創造していたことも素直に打ち明けます。 「でもあたし、自分だけで、小さなお祈りを言ったのよ。白樺がずらっと一列に、湖水にのりだしていてその間をくぐって日の光が・・・ああマリラ、それは美しい夢のようだったのよ。あたしぞくぞくっとして、思わず『神様、ありがとうございます』ってニ、三回言ったの。」 アンと同じように、礼拝中に別のことを考えてしまうことはよくある事ですね。人が長く祈っている時も同じです。アンは自分から祈ることの方が好きだったようです。そして「神様、ありがとうございます！本当に、ありがとうございます。」と、心から感謝できるアンのほうが、神さまの望みに近いように思うのです。 　イエスさまの肉の兄弟ユダは、信仰の本質を誤解していた人々に向けて、この手紙を書きました。「祈りは聖霊によって祈りなさい」と言うのです。聖霊とは、目には見えない神の霊です。聖霊に満たされると「祈り」が、神さまとの親しい会話となります。形式的に唱えたり、周囲を意識しながら祈るというのは「信仰の本質」とそれているので、アンのように素直に祈ることを、神さまは喜ばれるでしょう。
《祈り》霊なる神さま、いつも礼拝の中で、違うことを考えてしまう私を許してください。それでも、あなたに祈る時、誰にも言えないことを打ち明けられることが嬉しいのです。聞いてくださる方がいるから祈れるのです。聖霊に満たされて祈ります。
牧師　和田一郎
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