「神が与えてくださったパートナー」　アブラハムの生涯⑪

「イサクは、母サラの天幕に彼女を入れた。彼はリベカをめとり、妻となった彼女を愛した。こうしてイサクは、母の死後、慰めを得た。」 （創世記24章67節）
　私たち夫婦は出会った時、私は千葉県印西市、妻は三重県四日市市に住んでいました。ある日、見知らぬ牧師から「紹介したい女性がいる」というメールが来て出会い、結婚することになりました。結婚してから「ああ、こういう人なんだな」と知ったのです。妻は見知らぬ神奈川の地に来てくれました。神によって最善の人が与えられたと思います。 老いたアブラハムは、妻サラに先立たれました。そして人生の終わりに一つの願いを残していました。愛する息子イサクにパートナーを与えたい。彼は最も信頼する僕（しもべ）を呼び寄せ「カナンの娘ではなく、わたしの故郷から嫁を迎えなさい」と命じました。神に導かれた旅人としての生き方を、息子に受け継がせたかったのです。 長い旅の果てに僕（しもべ）は井戸のほとりで祈ります。「私が一人の娘に、『水がめを傾けて、水を飲ませてください』と願い、彼女が、『お飲みください。らくだにも飲ませてあげましょう』と答えれば、彼女こそ、あなたが僕イサクのために定められた者としてください。」その祈りの直後、リベカが現れました。彼女は微笑みながら、重い水瓶を何度も運び、旅人と十頭のらくだに水を与えました。その優しさに、僕は確信します「この人こそ神の選ばれた方だ」と。リベカの家族も「これは主から出たことです」と答え、彼女自身も「行きます」と即座に応じました。見知らぬ地へ、見知らぬ人と出会いの旅、それは信仰の決断でした。 夕暮れ、イサクは野で祈っていました。遠くにらくだの列が見えます。リベカは「あの男の人は誰ですか？」と静かにベールをかぶりイサクのもとへ歩み寄りました。聖書はこの物語をこう結びます。「彼はリベカをめとり、妻となった彼女を愛した。」イサクは、愛したから結婚したのではなく、妻となってからリベカを愛した。つまり、愛は出会いの前にあったのではなく、神に従う「結婚」という決断の後に与えられたのです。 神が結ばれた絆の上にこそ、真実の愛は育ちます。私たちもまた、与えられたパートナーを「主の御心」として受け入れるとき、そこに神の祝福が満ちるのです。
《祈り》恵み深いさま、あなたが結び合わせてくださったご夫婦は、あなたのご計画の中で最善の時に一つとしてくださったことを覚えます。すべての夫婦の結びつきを祝福し、愛の家庭を築かせてください。
牧師　和田一郎
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